ENTRE LE MONDE DES VIVANTS ET LE MONDE DES MORTS

LE SARCOPHAGE DE L’EGLISE SAINT-PIERRE

Le sarcophage de l'église Saint-Pierre salle 7

Nous allons vous présenter ce mois-ci le sarcophage de l’église Saint-Pierre qui est exposé au musée, dans la salle n°7 consacrée à l’art religieux. Il a été taillé dans du granite et il mesure 209 cm de long et 44 cm de haut.
 

Un sarcophage est un cercueil de pierre, composé d’une cuve et d’un couvercle, utilisé de l’Antiquité au Haut Moyen Age (jusqu’à la fin du Xe siècle).

Il a été donné par monsieur Jean Ratier en 1974. Lorsqu’il a été découvert, il était semi-enterré sur le côté de la mairie. Il aurait été déplacé et proviendrait de l’ancien cimetière de l’église Saint-Martin place Mazurier. Le « grand cimetière » Saint-Pierre aujourd’hui disparu était situé à l’emplacement actuel de la mairie et de la place des Tilleuls. Il fut d’abord le cimetière de la paroisse Saint-Pierre et servit aussi pour celle de Saint-Thyrse lorsque cette église fut élevée au rang paroissial, en 1430.

C'est une cuve sans décor de forme trapézoïdale à chevet plat avec amorce céphalique (emplacement de la tête) en anse de panier pour le maintien de la tête, il est cassé, au milieu et un morceau est manquant. Nous ne possédons pas son couvercle.

Ce sarcophage “bipartite” a la particularité de présenter plusieurs éléments indépendants formant, une fois associés, une cuve de sarcophage adaptée à la taille du défunt reproduisant la forme du corps avec un rétrécissement au niveau des membres inférieurs pour le bloc de pied et un autre pour le bloc de tête. La cuve constituée de deux blocs évidés de hauteur semblable mais de longueur différente laisse apparaître des stries dues à la taille du bloc et notamment de minces lignes dans le fond de la cuve.

La personne inhumée dans ce sarcophage avait probablement un certain rang social, au vu de l’investissement important que nécessitaient l’acquisition d’une pierre, son transport et le travail de sa mise en forme. La matière première utilisée, le granite, a certainement été extraite dans un périmètre proche. On peut aussi supposer que cette cuve a été réalisée en remployant un ou deux blocs antiques. De fabrication vraisemblablement locale, il dénote un certain savoir-faire de carrier et de tailleur de pierre.

Le sarcophage "bipartite" de la salle 7

Nous pouvons voir d’autres sarcophages bipartites à Châteauponsac dont un à proximité du musée, rue de la Porte fortifiée, qui sert de pot de fleur, et aussi dans la collection lapidaire sur la terrasse du musée.

Cet objet a attiré notre attention et nous questionne. Pourquoi a-t-il été déplacé d’un lieu de culte à un autre ? Que représentait-il aux yeux des habitants ?

Pour aller plus loin :